Monnaies de Fès, AH1306, 1310 et 1311

par Marc Pelletier

En étudiant les divers catalogues qui dressent la liste des monnaies de cuivre frappées au balancier, à l'atelier de Fès, au cours des années AH1306, 1310 et 1311, le premier constat qui frappe est le suivant : le lien habituel de correspondance entre la dénomination des pièces et leur poids est rompu. En effet, comment peut-on justifier, dans la série qui suit, la dénomination des 1 et 2 1/2 mazounas, en se référant à leurs poids respectifs:

1/2 mazouna : 0,721 g.
1 mazouna : 1,443 g.
2 1/2 mazounas : 2,886 g.
5 mazounas : 5,772 g.
10 mazounas : 11,544 g.

De plus, même si l'on changeait la dénomination de 2 1/2 mazounas pour la décrire en tant que 2 mazounas, le problème soulevé resterait identique en comparant son poids à celui de la 5 mazounas.

Pourtant au Maroc, la logique dans la dénomination des pièces en fonction de leur poids, a toujours été respectée, comme le démontre la série suivante, frappée en AH1299, sous le règne de Moulay Hassan I (AH1290-1311):

1/2 dirham : 1,455 g.
1 dirham : 2,912 g.
2 1/2 dirhams : 7,279 g.
5 dirhams : 14,558 g.
10 dirhams : 29,116 g.

Si on se réfère à la source la plus crédible en la matière, soit le Corpus des Monnaies Alawites, publié par la Banque du Maroc en 1984, il faut bien constater que la dénomination des pièces de Fès de AH1306, 1310 et 1311, utilisée actuellement par divers auteurs dans le monde, relève sans doute plus d'une simple déduction que de la stricte réalité :

1) Pendant le règne de Mohammad IV, AH1280-1290, le poids du fels ( appellation des monnaies de bronze à l'époque ) fut fixé à 2,886 g. et la plus grande des pièces en circulation, soit le 4 fels, pesait alors 11,546 g.

2) Sous Moulay Hassan I, AH1290-1311, même si les pièces de cuivre de l'atelier de Fès, AH1306, 1310 et 1311, furent frappées au balancier et non plus coulées, le poids de base des pièces demeura cependant identique à celui du règne précédent.

3) Compte tenu que Moulay Hassan I réduisit de 6 à 4 fels l'équivalent de la mazouna, les pièces de cuivre datées de AH 1306, 1310 et 1311, de l'atelier de Fez, peuvent donc être décrites par l'une ou l'autre des options suivantes, sans qu'il y ait risque d'erreur :

1/16 de mazouna ou 1/4 de fels ( 0,721 g)
1/8 de mazouna ou 1/2 fels ( 1,443 g)
1/4 de mazouna ou 1 fels ( 2,886 g.)
1/2 de mazouna ou 2 fels ( 5,772 g )
1 mazuna ou 4 fels ( 11,544 g )

Toutefois, afin d'éviter toute forme de confusion avec l'appellation des pièces de cuivre frappées à Fès en AH1320 ( 1 mazouna au poids de 1,0 g , 2 mazounas de 2,0 g , 5 mazounas de 5,0 g et 10 mazounas de 10,0 g ), monnaies alors produites en parité avec celles de l'Union Latine, il semble plus pertinent de retenir les dénominations du 1/4 de fels et de ses multiples pour décrire les pièces de cuivre frappées à Fès en AH1306, 1310 et 1311.

Suite à plusieurs contacts portant sur ce sujet, il est fort probable que cette nouvelle appellation sera retenue dans les futures éditions de catalogues de monnaies.
 

Spécialistes consultés :

Stephen Album ( USA ).
Dr. Michael Bates, curateur du musée de l'ANS ( USA ).
Dr. Lutz Ilisch, curateur du musée de l'Université de Tübingen ( Allemagne ).
Jean Lecompte ( France ).
Enrico Manara ( Italie ).
 

Bibliographie :

Brethes J.-D., Contribution à l'histoire du Maroc, Casablanca 1939.
Eustache D., Laallaoui M. , Exposition consacrée à la Monnaie Marocaine, Paris 1976.
Eustache D., Corpus de Monnaies Alawites, 3 volumes, Rabat 1984.
Krause Chester L., Mishler Clifford, World Coins, XIXième siècle
Lecompte J., Monnaies et Jetons des Colonies Françaises, Éditions Gadoury, Monaco 2000.
Sanchez-Giron J.-M., Monedas de Marruecos 1879-1980, Ceuta 1980.